A unos cuarenta y cinco minutos del centro de la ciudad se encuentra el taller de Javier Bassi (Montevideo, 1964). Para llegar hasta allí es necesario cruzar un puente y unas antiguas vías de tren hasta encontrar un portón de malla donde ningún cartel, ni ninguna luz, advierte que ése es el destino.

Lo que se ve desde el portón es un terreno casi baldío con árboles, plantas y flores silvestres. Al fondo unas puertas corredizas de pesada madera que el dueño del lugar entreabrirá cuando se le anuncie por SMS o de alguna otra forma que alguien ha arribado.

Desde la vereda, se ve a Bassi avanzar sonriendo, cortésmente, con las llaves en la mano. Es un hombre delgado, más bien alto, con el pelo entrecano, cortado en forma asimétrica –unos mechones le caen sobre los ojos y otros se le escapan del cuello de la remera, a la altura de la nuca–. Tiene algo de estudiado descuido al tiempo que parece un caballero inglés.

La historia en la trama

El artista en su taller.

Historias escondidas

Casas solitarias. Acaso esperando habitantes. Acaso ya abandonadas. En medio de un campo también solitario. Solas en la espacialidad curva del campo uruguayo visto como la piel tensa del vientre de una mujer. Casas como cajas vacías. Osamentas en la cuchilla. Ese es el ámbito dramático que atrae a Jorge Damiani.
Y es justo que así sea: en el pasado común de los uruguayos no hay demasiadas cosas, además de estas casas que son, para la pintura de Damiani, lo que la luna para las de José Cuneo: un protagonista del espacio pictórico. Puntos de civilización en medio de la naturaleza, el conjunto de casas y los cascos de estancias son intentos empíricos de urbanización (surgidos como respuesta a las necesidades vitales: alimento, trabajo, descanso), y lugares de amparo para seres que debían protegerse de la intemperie, del descampado total, de la hostilidad del ambiente. Herederas de la caverna. Refugio. Guarida. Templo.

Pinceladas y dividendos

‘Constructivo misterioso’, Joaquín Torres García, 1932.

IMPRESIONISMO MEDITERRÁNEO

Durante las primeras décadas del siglo XX, Joaquín Sorolla (1863- 1923) fue caracterizado como el maestro español de la luz. Mientras que los impresionistas franceses habían practicado su novedosa pintura al aire libre en los alrededores de París, preferentemente a las orillas del Sena, Sorolla utilizó recursos similares a los de ellos –a quienes admiraba– cuando pintó motivos de su entorno natal, en las costas del Mediterráneo. La diferencia radicaba en la luz y en el tratamiento plástico de la misma.

Nacido en Valencia en 1863, estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos. Como joven estudiante dio muestras de dominar la pintura histórica, que era la preferida en los salones y concursos oficiales de la época. En esta tónica, realizó obras como ‘Defensa del Parque de Artillería de Monteleón’ (1884) y ‘El grito del Palleter’ (1885), esta última basada en un personaje histórico, relacionado con la lucha contra la invasión francesa del país valenciano. Gracias a su destreza, recibió una beca para estudiar en Roma y París. La estadía parisina, en 1885, cuando tenía poco más de 20 años, fue decisiva para el desarrollo de su carrera. Fue entonces cuando conoció de cerca la pintura impresionista, que lo influyó profundamente. También se familiarizó con la obra de distintos pintores que practicaban un estilo naturalista, como John Singer Sargent, artista estadounidense que vivió en Europa, y el sueco Anders Zorn, quien sería reconocido por el tratamiento de la luz nórdica, especialmente los reflejos de la misma en el agua y los cuerpos desnudos.

Los rastros del rostro

Jorge Luis Borges, 1974.

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