El artista en busca de la belleza erótica

Uno de los ‘Ignudi’ de la Capilla Sixtina. Miguel Ángel.

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Obviamente estamos hablando de contenidos, de significados; aunque a veces no se corresponden con el significante. De allí la magia de la imagen, esa cualidad de impregnar los poros de la sensibilidad, desde la excitación sexual a la indignación moral, pasando por todo el teclado de las emociones, tamizadas por nuestra cultura, nuestra personalidad, nuestros prejuicios y sobre todo nuestros deseos. Somos seres de deseos. El artista erótico es sobre todas las cosas un individuo que plasma sus propios deseos, conforma un lenguaje donde el primer convocado es su propio yo. Luego vendrán las interpretaciones las aceptaciones, o las censuras de acuerdo al ‘Gran Otro’ (la ley).
En la noche de los tiempos se pierden las primeras imágenes que hoy lucen como reliquias los museos antropológicos. Las magníficas Venus primitivas, halladas en Europa central, talladas en piedra, muy anteriores a las cuevas de Lascaux y Altamira, son las primeras obras eróticas. No importa si estaban dedicadas a ritos sobre la fertilidad. Aquel homo faber, u homo sapiens, o como quiera nuestro ancestro, tuvo que haber sentido placer al tallar esta piedra con una imagen preeminente de senos, caderas, vulvas. Se hubo de haber proyectado en el placer creativo, procedente de su energía sexual. “Todo arte es erótico” sentenció el arquitecto Adolf Loos, mientras criticaba ácidamente todo ornamento en la arquitectura.

‘El baño turco’, 1883. Ingres.

Intentaremos situar el problema estético en el marco de las pulsiones del sexo y la muerte, polos sobre los que trabaja la teoría psicoanalítica. ¿Acaso no se ha catalogado al orgasmo como ‘pequeña muerte’? La obra de arte erótica es, evidentemente, un ‘objeto de deseo’. Históricamente centrado en la mujer, vemos que alternativamente podríamos hablar de una historia de muslos, nalgas, pechos, caderas, etcétera. Constituyen el ‘objetivo’ del artista, quien a menudo concuerda con la mirada del observador. En otros casos, discrepa. Entonces se producen las críticas y las censuras, sobre todo si el artista agrede la mirada colectiva.
Ernest Gombrich se refiere a la “disposición mental” del observador que se convierte en crítico de la obra, a través de su visión del estilo, de la moda y del gusto de la época. En el Renacimiento aún regían ciertos principios represivos heredados de la Edad Media, por ejemplo la prohibición de modelos femeninos en los talleres de pintura. Los artistas, sin embargo, se las ingeniaron para representar desnudos femeninos en algunos casos explosivamente eróticos bajo el título de ‘Venus’. Estas figuras ‘paganas’ eran muy requeridas por los noveles coleccionistas, como atestigua la historia en los casos de Tiziano, Giorgione y Tintoretto, entre otros.
Hacia 1890, el público parisino se escandalizó por las morenas mujeres tahitianas pintadas por Gauguin, y una misma disposición mental estigmatizó a Gustav Klimt de pervertido y pornográfico unos pocos años más tarde en Viena. En la misma época en que Klimt escandalizaba a la burguesía vienesa con sus mujeres de poses atrevidas, incluso representándolas en actitudes de autosatisfacción, Sigmund Freud publicaba sus Tres ensayos sobre la teoría sexual y se atrevía a indagar en la psique de la niña adolescente.

‘Andrómeda’, 1929. Tamara de Lempicka.

‘Minotauro y mujer desnuda’, 1933. Pablo Picasso.

‘La venus del espejo’, 1647-1651. Diego Velázquez.

El caso de Pablo Picasso es más dramático y más pasional. Su vida se puede relatar en torno a la relación con las mujeres, tanto en el papel de esposas como de amantes. Sin excepción todas ellas han sido sus modelos, y las imágenes producidas por este artista son interpretables a la luz de sus experiencias con las mismas. La pintura considerada ‘iniciadora’ del cubismo, ‘Les demoiselles d’Avignon’, representa a unas prostitutas de uno de los burdeles de la célebre calle francesa. Las máscaras que Picasso pintó en lugar de los rostros de estas mujeres representarían su temor hacia la sífilis. Esta innovación, que desarrolló en siguientes trabajos, habría tenido la intención de alertar sobre la ‘mujer monstruo’ portadora de esta temible enfermedad.
Incluso si se estudia con detenimiento su gran obra maestra (‘Guernica’), contiene más símbolos de la propia vida de Picasso que referencias propias al bombardeo sobre la aldea vasca por la aviación nazi. Picasso resuelve en esta obra su relación Eros-Thanatos de una manera magistral, volcando en ella su pasado y su presente indignación por este genocidio.
El ejemplo de Picasso plantea la complejidad de la ‘interpretación’ de la obra, teniendo en cuenta las intencionalidades primarias. La obra transitará luego los andariveles del tiempo, generando en muchos casos nuevas interpretaciones y, sobre todo, nuevas valoraciones estéticas. Lo cual afirma positivamente la vitalidad de las grandes obras de arte.
Gran admirador de Picasso, Francis Bacon encuentra un estilo ‘crudo’ que coincide perfectamente con un tema objetivado muchas veces en una lucha cuerpo a cuerpo que contiene mucho de acto sexual. Diversos tipos de simbolizaciones se inscriben en el marco de la soledad y la angustia de sus seres, quienes prorrumpen en gritos sordos y desesperados revestidos de una carnalidad que se desvanece en forma inexorable. 
Es cierto que las manifestaciones artísticas son verdaderos procesos simbolizadotes en los que algunos artistas se apropian de ciertos íconos de la sociedad, también considerados símbolos. Los artistas del pop, y específicamente Andy Warhol, se ‘apropian’ de las estrellas del espectáculo y de los productos de la sociedad de consumo (botellas de Coca-Cola, latas de conservas, etcétera). Por otra parte, su obra marca un giro de la ‘mirada’: desde lo femenino hacia lo masculino. A partir de entonces, muchos artistas se dedicaron al desnudo masculino. No obstante, debemos esta idea a Miguel Ángel en los comienzos del Barroco, cuyas espléndidas espaldas masculinas son admiradas por el filósofo Gilles Deleuze.
La imaginería posmoderna sustituirá en muchos casos la figura de la mujer por la del hombre en situaciones idénticas a las representadas clásicamente con la mujer. Wesselman, no obstante, fortalece la figura de la mujer estadounidense, en fase de ocio, que exhibe sus características de mujer ‘emancipada’, al mismo tiempo que de ‘mujer objeto’; es decir, absolutamente sensual y sexual.
Artistas del pop reivindican el ‘fetiche’ como objeto artístico, y muchas obras de Rosenquist se inspiran en catálogos fetichistas y sadomasoquistas que se comercializan en los sex shops. En Uruguay, que no ha tenido una gran tradición de arte erótico, la artista Olga Bettas ha trabajado con el tema del fetiche, con base en la prenda íntima. Una propuesta de arte objetual lúdico y satírico que hace reflexionar sobre los roles sexuales.
El fundador de la pintura uruguaya, Juan Manuel Blanes, realizó la primera obra erótica del país: ‘Demonio, mundo y carne’, exhibido actualmente en el museo que lleva su nombre, representa una mujer desnuda que se protege de una invisible y amenazante presencia. Se describen diferentes símbolos mundanos y materiales que la rodean desordenadamente, conformando una alegoría de significado ambiguo y con múltiples interpretaciones (ya que no poseemos la clave precisa eventualmente suministrada por el pintor). De ahí el principal motivo por el cual este óleo, de impecable estilo neoclásico como corresponde al maestro, resulta sumamente atractivo.
Otro hecho significativo e inédito en nuestro país fue determinado por la censura de la obra erótica del artista Óscar Larroca por las autoridades municipales de Montevideo en el año 1986, hecho que causó una gran polémica pública e hizo que el Ministerio de Cultura interviniera en apoyo del artista, lo cual permitió que esta exposición, titulada Espejos… a veces pudiera exhibirse en la Biblioteca Nacional.

‘Danae’, 1907-08. Gustav Klimt.

El movimiento surrealista, derivado de Dadá, intentó relacionar ciertas teorías psicoanalíticas con la visualidad plástica, sobre todo a partir de la Interpretación de los sueños, de Freud. Salvador Dalí es el exponente clave de esta ideación con base en las sintaxis ‘inarticuladas’ de los sueños. Es realmente sorprendente su capacidad combinatoria, su rica imaginación y su técnica clásica impecable. Dalí ha sido un voyeur declarado y su fascinación por el sexo ha encontrado un canal de expresión a través de su arte. Otros artistas surrealistas, como Ernst y Masson, ofrecerán y conformarán un paisaje mental desinhibitorio, casi esquizofrénico, con fuerte anclaje en el tema del sexo. Las producciones surrealistas sorprenderán por su audacia y novedosa presentación plástica y gráfica.
Todas las vanguardias del siglo veinte han tomado el tema erótico básicamente en torno al desnudo femenino. Si bien esta tradición del estudio anatómico sigue vigente hasta hoy, artistas como Picasso, Matisse, Modigliani, entre otros de la escuela de París, Kirchner, Dix, Grotz entre los alemanes, Klimt, Schiele, Kokoscka de la secesión vienesa, y los surrealistas mencionados trabajaron sobre la mujer no idealizada. Este quiebre lo ejecuta Edward Manet con su famoso ‘Desayuno en la hierba’ y con ‘Olimpia’, obras naturalmente criticadas y rechazadas hacia 1863.
Sin embargo, es interesante notar que, aun tratándose de pintura sacra, en algunos casos como en Parmigianino –de la época manierista, hacia el 1600–, se percibe una vigorosa sensación erótica en sus madonas o vírgenes revestidas con una sensualidad inédita, muy cercana a nuestra época.
Cierta producción literaria centrada en lo ‘obsceno’ y lo ‘pornográfico’, que se desarrolla a fines del siglo diecinueve, ofreció un marco imaginativo sobre el tema de las perversiones sexuales inspirando a muchos artistas plásticos. El marqués de Sade, Isidoro Ducasse (el joven escritor montevideano idolatrado por los surrealistas), y luego Bataille, Apollinaire e incluso Sartre delinearán nuevos escenarios sexuales desde su verbo trasgresor. El artista surrealista Bellmer, correligionario de Bataille, trabajó con el tema de la muñecas hasta un límite extraordinariamente expresivo de nuestra “oscuridad” instintiva, línea que continuará Cindy Sherman en los ochenta. En ese oscuro laberinto del deseo se destaca la obra literaria Lolita, que define un punto axiológico entre el sexo y la moral. El ‘realismo mágico’ de Balthus, con su pléyade de jóvenes mujeres y niñas (ver ‘La lección de guitarra’) representadas en francas actitudes sexuales, podría ser un referente pictórico de la mencionada adolescente irresistible. Con respecto a la edad de los/las modelos, digamos que pintores de la ‘fiesta galante’ de la alta burguesía francesa –Watteau, y sobre todo Boucher y Fragonard– utilizaron adolescentes.
Creadores como Andy Warhol, David Hockney, Tamara Lempicka y Frida Khalo han propiciado la no discriminación sexual, ampliando el panorama iconográfico de las combinaciones sexuales, que en algunas épocas anteriores transcurrieron por canales subterráneos.
Los años setenta y ochenta serán testigos de nuevas formas expresivas sobre la base del cuerpo humano: el artista se transforma en soporte y medio expresivo a la vez. El Accionismo vienés, sobre todo con la obra de Hermann Nitsch, instala una corriente que conjuga sexo, autoagresión y acciones iconoclastas, con el objetivo de conmover al espectador en cuanto a su relación con la sociedad.
A semejanza de la tela de araña que recubre la presa, aún viva, nuestra aletheia (verdad) artística en el tema erótico construye el tránsito hacia la experiencia estética, de la mano de la emoción vital y sexual. Debemos, sin embargo, navegar por las vicisitudes de la forma. Así, cuando observemos un desnudo de Bottero (por ejemplo ‘Mujer poniéndose el sujetador’) no debemos olvidar que a pesar de su deformación expresiva –que algunos confunden con obesidad–, podemos perfectamente disfrutar del sutil erotismo que ha sido ‘manufacturado’ por un maestro para enriquecimiento de nuestro ser. Figari estaba en lo cierto cuando sostenía que el arte –lo mismo que la ciencia– debe servir al organismo.
No siempre será necesario mostrar el cuerpo desnudo para evidenciar lo erótico. A menudo bastan las miradas, las posturas, los peinados o la vestimenta, que se transforman en ‘objetos del deseo’ y desatan la insidiosa mirada del espectador, convirtiéndolo en voyeur. La obra del estadounidense Edward Hopper es clarificadora en este sentido: sus personajes vestidos habitan un espacio íntimo y seductor, accesible desde una visión lejana. Hopper crea atmósferas cuya tensión parece intensificarse hacia un inminente choque sexual. Sus pinturas tienen el encanto del encuentro prohibido y demuestran que el principal órgano sexual del ser humano aún sigue siendo el cerebro.D

Daniel Tomasini. Artista plástico y poeta. Licenciado en Artes plásticas y visuales. Docente G° 5 del Instituto E. N. de Bellas Artes (UdelaR). Docente G° 3 del Centro de Diseño Industrial (UdelaR).