Vinicius y García Vigil mediado años 70

Perfil de una estética novedosa

En los primeros discos de João Gilberto el ritmo fundamental es el samba, que ahora incorporaba la armonía y la sinuosidad melódica del bebop y del cool jazz. Incluso con respecto a estos sofisticados géneros estadounidenses, la bossa nova presentaba una complejidad estructural inusual para el formato canción. La batida de guitarra inventada por João Gilberto daba al ritmo de samba el juego libremente sincopado del comping (acompañamiento de los pianistas usando acordes sueltos) que trajo el jazz moderno. Y del mismo modo en que los golpes sueltos estratégicamente dispuestos de los pianistas de bebop abrían el espacio para el juego más liviano y libre de los bateristas, la batida de João Gilberto permitió alivianar la percusión de samba, que en sus discos pasó a ser una batería americana tocada con escobillas.

A partir de entonces, hubo como un achique obligatorio de todos los demás parámetros, y los arreglos e interpretaciones se convirtieron en una trama delicada de elementos mínimos. João Gilberto emitía la voz en forma cotidiana, con un caudal estrictamente contenido, sin vibrato. Se secaron los elementos expresivos. La base iba estrictamente a tempo, incluso en los finales, que a veces eran simplemente interrupciones bruscas. La voz se adelantaba o se retrasaba sobre la base, obedeciendo a razones estructurales más que emotivas. En forma correspondiente, los arreglos también seguían la máxima de lo mínimo imprescindible. En ‘Outra vez’ (de João Gilberto) la base está constituida únicamente por la guitarra y una batería de la que sólo se usa el redoblante. En la parte B de la canción entran los violines por única vez: tocan siete acordes y desaparecen. Poco después un corno toca cinco breves notas y se calla hasta la coda, en la que toca seis notas más. Y es todo.

Los textos se despojaban de la retórica recargada que hasta entonces había dominado la canción brasileña seria, y se concentraban en la actualidad de la clase media. Dicha actualidad se evocaba en el lenguaje (“isto é bossa nova”), en las referencias (“te fotografié en mi Rolleyflex”) y en la asunción de nuevas formas de comportarse y sentir. ‘Garota de Ipanema’ canta a la muchacha anónima que camina en dirección a la playa, de la que es posible admirar “el cuerpo dorado” (nuevo estándar de belleza, nueva moral implícita en la exposición corporal que permite apreciar el bronceado) y esa “belleza que no es sólo mía” (menor grado de posesión). La visión pasajera de la muchacha, en tono de conversación de bar (“Mira que cosa más linda”) lleva a que el sujeto medite sobre la propia soledad, pero en forma cool, sin autoflagelo. La actitud estética a veces bordea el formalismo (la letra de ‘Samba de uma nota só’ describe lo que hace la música) pero el tono es coloquial: ‘Chega de saudade’ tiene rimas pobrísimas (“braços”/ “abraços”) y pueriles repeticiones de palabras que uno asignaría a un escritor torpe si no estuviera firmada por un respetado poeta. El nuevo criterio estético era menos literario, el rigor de las rimas y la frondosidad léxica se sustituían por una rica trama de aliteraciones y paronomasias: “colado assim, calado assim” (‘Chega de saudade’) o “sou Rio, sorrio” (‘Rio’, de Bôscoli-Menescal).

La bossa nova se nutrió de la música estadounidense, pero no es una fusión de samba con jazz (esto vendría después, en los primeros años sesenta, con el samba-jazz o hard-bossa). Los bossanovistas asumieron no tanto la apariencia exterior del bebop y del cool, sino algunos principios estéticos inherentes a estos géneros. De hecho, la bossa es más cool (en el sentido de la economía expresiva) que el cool. Es de observar que la incorporación se dio desde adentro: todos los fundadores de la bossa tenían vivencia de samba (al contrario, por ejemplo, del Bajofondo Tango Club rioplatense, en que cultores locales de música electrónica incorporaron un género autóctono como pretexto para una contribución original en el panorama internacional). Es posible vincular la bossa nova a otras tendencias modernistas, aparte del jazz (los criterios de Anton Webern en el uso de la orquesta, el minimalismo).

João Gilberto

Protesta y complacencia